Może dlatego że duchowny – jak podkreśla dr Rafał Łatka, autor wstępu i opracowania naukowego wspomnień – jest bardzo szczery i skromny.
Ks. Zieliński należy do najwybitniejszych historyków polskich. Jego dorobek naukowy to prawie 900 publikacji, w tym 48 książek. Niektóre z nich, jak np. „Papiestwo i papieże dwóch ostatnich wieków”, stały się bestselerami i doczekały się kilku wydań. Specjalizuje się przede wszystkim w dziejach Kościoła w XIX i XX wieku. W wydanej przez IPN książce przywołuje wiele wydarzeń ze swego życia. Wspomina, jak w wieku 18 lat został na ulicy zatrzymany i aresztowany przez UB, jak próbowano go nakłonić do donosów, jaki był klimat w seminarium duchownym w Gnieźnie w czasach stalinowskich, gdy Kościołem gnieźnieńskim zarządzał narzucony przez władze ks. Stanisław Bross, wspomina pierwsze parafie, w których pracował. Najważniejsza część wspomnień dotyczy najpierw studiów, a potem pracy dydaktycznej na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim. To wspomnienia osobiste, często związane z poważnymi problemami, ale również część zawiłej niekiedy historii tej katolickiej uczelni.
„Powroty minionego czasu”
Zygmunt Zieliński
Instytut Pamięci Narodowej
Warszawa 2020
872 s.
