W wieku 91 lat zmarł 7 maja bp Thomas Zhang Huaixin, ordynariusz diecezji Anyang. Sakrę biskupią przyjął w 1981 r. z nominacji papieskiej, bez zgody władz chińskich.
2016-05-09 14:23pb (KAI/AsiaNews) / Anyang, mz
Po 23 latach został jednak przez nie uznany, choć nie wstąpił do kontrolowanego przez nie Patriotycznego Stowarzyszenia Katolików Chińskich (PSKCh). W ub.r. wyświęcił swego koadiutora, bp. Josepha Zhanga Yinlina, który teraz objął w rządy w diecezji, położonej we wschodniej prowincji Henan.
W ciągu 35 lat kierowania diecezją bp Zhang Huaixin był uznawany przez wiernych za „dobrego pasterza”, który zachował głeboką wiarę i wierność papieżowi, a jednocześnie dążył do dialogu z władzami, nie ustępując przy tym pola PSKCh. Mimo to Stowarzyszenie wystosowało telegram kondolencyjny po jego śmierci.
Licząca 50 tys. wiernych diecezja liczy obecnie 31 kapłanów i 120 sióstr zakonnych. Prowadzi wiele dzieł ewangelizacyjnych. Ma ośrodek katechetyczny i ośrodek rekolekcyjny, kilkanaście ośrodków zdrowia, szpital, przytułek.
Thomas Zhang Huaixin urodził się 23 maja 1915 r. w gorliwej rodzinie katolickiej. W wieku 9 lat wstąpił niższego seminarium duchownego w Weihui, a następnie do wyższego seminarium w Kaifeng. Święcenia kapłańskie przyjął w 1950 r. W czasie jednej z maoistowskich czystek został skazany za odchylenie prawicowe i od 1958 do 1966 r. przebywał w obozach pracy. W czasie rewolucji kulturalnej pracował jako rolnik. Dopiero w 1981 r. wrócił do Anyangu, gdzie 19 października otrzymał sakrę biskupią z rąk bp. Juliusa Jia Zhiguo, podziemnego ordynariusza Zhengdingu.