Korzenie uroczystości Najświętszego Ciała i Krwi Chrystusa sięgają XIII wieku i objawień św. Julianny z Cornillion oraz cudu eucharystycznego w Bolzenie we Włoszech. W 1264 roku papież Urban IV święto to rozszerzył na cały Kościół.
W poprzednim roku Franciszek przewodniczył tej uroczystość w położonej na peryferiach Rzymu parafii Santa Maria Consolatrice (Matki Bożej Pocieszenia). Natomiast dwa lata temu, w roku 2018, udał się do położonej pod Rzymem Ostii, gdzie w parafii św. Moniki odprawił Mszę oraz poprowadził procesję z Najświętszym Sakramentem. W latach wcześniejszych, od roku wyboru na Stolicę Piotrową, czyli od 2013 do roku 2017, uroczystości te Papież rozpoczynał Mszą św. przed bazyliką św. Jana na Lateranie, skąd wyruszała potem procesja do bazyliki Matki Bożej Większej.
