Nie żyje prof. Ryszard Bender

Prof. dr hab. Bender pełnił w latach 80. funkcję dziekana Wydziału Nauk Humanistycznych Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego. Był współzałożycielem i prezesem Klubu Inteligencji Katolickiej w Lublinie.

Przez wiele lat zasiadał w polskim parlamencie. Był posłem na Sejm PRL VII i IX kadencji (w latach 1976-1980 i 1985-1989) oraz senatorem II, VI i VII kadencji (1991-1993, 2005-2007 i 2007-2011).  W 2006 r. został delegatem do Zgromadzenia Parlamentarnego Rady Europy.

Od kwietnia 1993 r. do lipca 1994 r. zasiadał w Krajowej Radzie Radiofonii i Telewizji z nominacji prezydenta Lecha Wałęsy. W okresie od 30 marca do 21 lipca 1994 r. zajmował stanowisko przewodniczącego KRRiT. Za jego kadencji zapadła decyzja o przyznaniu koncesji Radiu Maryja.

Ryszard Janusz Bender urodził się 16 lutego 1932 r. w Łomży. W roku 1955 ukończył studia historyczne na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim. Stopień naukowy doktora nauk humanistycznych uzyskał w roku 1961 na Wydziale Historycznym Uniwersytetu Warszawskiego, na podstawie rozprawy pt. „Ludność miejska Lubelskiego w akcji przedpowstaniowej 1861-1862”. Habilitację, również na UW, przeprowadził w roku 1969. Rozprawa habilitacyjna nosiła tytuł „Reforma czynszowa w Ordynacji Zamoyskiej 1833-1864”. Tytuł naukowy profesora otrzymał w roku 1985.

Na KUL zatrudniony został początkowo w Katedrze Historii Kultury Polskiej, a następnie w Katedrze Historii Nowożytnej, którą kierował od uzyskania habilitacji aż do przejścia na emeryturę (1969-2002). W roku 1961 został członkiem Towarzystwa Naukowego KUL, a w latach 1974-1979 pełnił w nim funkcję sekretarza generalnego. W latach 1970-1975 był prodziekanem Wydziału Nauk Humanistycznych, a w latach 1981-1987 (przez dwie trzyletnie kadencje) dziekanem tegoż wydziału. W latach 1987-1999 był wiceprezesem Lubelskiego Towarzystwa Naukowego

Prowadził badania z zakresu historii XIX i XX wieku, szczególnie dotyczące powstań narodowych XIX wieku, dziejów chrześcijańskiej myśli i działalności społecznej oraz ruchów narodowych.

Jego badania wiązały się ze żmudną kwerendą archiwalną i biblioteczną w kraju i za granicą. Wyjeżdżał m.in. do Belgii, Austrii, Holandii, Danii, Niemiec, Włoch, Wielkiej Brytanii, Izraela, Kanady i USA. Brał udział w międzynarodowych kongresach historycznych w Wiedniu, Moskwie, San Francisco, Bukareszcie, Stuttgarcie, Oksfordzie i Jerozolimie.

Na seminariach prof. Ryszarda Bendera powstało ponad 300 prac magisterskich i 20 doktorów.

Poza pracą naukową był czynnym publicystą. W latach 1959-1967 publikował w „Więzi”. Był także m.in. publicystą pism: „Kultura”, „Chrześcijanin w świecie”, „Tygodnik Powszechny”, „Myśl Polska”, „Niedziela”, „Przegląd Katolicki”, „Głos”, „Najwyższy Czas!” i „Ład”. Od lat 90. związany był z „Naszym Dziennikiem”, Radiem Maryja i Telewizją Trwam.