Świeca, która tworzy polską Wigilię

Na przestrzeni ostatnich trzech dekad Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom to ponad 50 mln świec i kilka pokoleń dzieci, które otrzymały pomoc. Jest to jedna z najdłużej trwających i najbardziej znanych akcji charytatywnych w kraju. Jej celem jest nie tylko pomoc dzieciom, ale także podkreślenie idei wspólnoty i solidarności. To także piękny przykład ekumenizmu w praktyce, gdzie Kościół katolicki, ewangelicki i prawosławny wspólnie angażują się w pomoc potrzebującym.

PŁOMIEŃ, KTÓRY ZMIENIA ŻYCIE

Każda zapalona świeca Caritas to nie tylko symbol, ale przede wszystkim realna pomoc dla tych, którzy jej najbardziej potrzebują. Dzięki środkom zebranym w ramach Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom najmłodsi z rodzin w trudnej sytuacji finansowej mogą otrzymać niezbędne wsparcie.

Tylko w 2023 r. pomoc trafiła do niemal 44 tys. dzieci. Organizowano dla nich kolonie, półkolonie i wycieczki, zapewniono ciepłe posiłki, wsparcie edukacyjne, leczenie oraz rehabilitację. Dzięki funduszom zebranym w poprzedniej edycji Wigilijnego Dzieła Pomocy Dzieciom latem 2024 r. zorganizowano łącznie 100 turnusów wypoczynkowych, w ramach których 8,5 tys. dzieci wyjechało na wakacje, a kolejne 10 tys. uczestniczyło w zajęciach w miejscu zamieszkania.

Programy realizowane przez Caritas, współfinansowane ze środków pozyskanych ze sprzedaży świecy, to kompleksowa pomoc obejmująca różne potrzeby dzieci. W ramach inicjatywy „Tornister pełen uśmiechów” zapewniane są wyprawki szkolne. Programy stypendialne „Skrzydła” i „Dwa Talenty” pomagają rozwijać pasje i talenty młodych ludzi. Caritas prowadzi także liczne świetlice socjoterapeutyczne, domy dziecka i hospicja dla dzieci, zapewniając wsparcie tym, którzy najbardziej go potrzebują.

POMOC LOKALNA I GLOBALNA

Od 1996 r. część środków przeznaczana jest na pomoc w najuboższych regionach świata. W 2023 r. 10 groszy z każdej świecy przeznaczono na wsparcie dla dzieci w Etiopii, gdzie Caritas Polska we współpracy z Caritas Etiopia prowadzi program dożywiania dzieci i naprawy oraz rozbudowy toalet, który obejmuje swoim zasięgiem ponad 7100 uczniów i nauczycieli w 34 szkołach. W poprzednich latach pomoc polegająca na dożywianiu dzieci trafiła m.in. do Wenezueli, Burkina Faso, a także na Madagaskar.

WIGILIJNE ŚWIATŁO NADZIEI

Ogień to symbol braterstwa, jedności i pokoju. W Grocie Narodzenia Pańskiego w Betlejem płonie wieczny ogień. To właśnie od niego co roku zapala się płomień, który, niesiony przez skautów z wielu krajów i kontynentów, obiega świat. W Polsce sztafetę światła tworzą harcerze, którzy roznoszą betlejemskie światełko do wszystkich tych, którzy pragną przeżyć bożonarodzeniową radość. Przekazanie Betlejemskiego Światła Pokoju i odpalenie od niego wigilijnej świecy Caritas wypełniają świąteczną tradycję. W tym roku dniem uroczystego przekazania Betlejemskiego Światła Pokoju w Polsce będzie 15 grudnia.

Za swoje działania na rzecz dobra wspólnego Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom w tym roku uhonorowane zostało prestiżową nagrodą Prezydenta RP „Dla Dobra Wspólnego”. To dowód uznania dla pracy organizatorów i darczyńców, którzy od lat zmieniają świat na lepsze.