Do czasu wizyty papieża Franciszka w Marsylii we Francji Polska była krajem, który przyjmował papieża najwięcej razy.
W sumie Polskę papieże odwiedzili jedenaście razy: Jan Paweł II był dziewięć razy, Benedykt XVI raz i Franciszek raz. Teraz, w piątek 22 września, kiedy Ojciec Święty postawi stopę w Marsylii, witany przez prezydenta Emmanuela Macrona, Francja również zajmie pierwsze miejsce wśród krajów, które gościły papieża najwięcej razy w czasach współczesnych, na równi z Polską, z 11 wizytami trzech papieży: Karola Wojtyły, Josepha Ratzingera i Jorge Mario Bergoglio.
W ostatnich dziesięcioleciach, od 1980 r., trzech papieży postawiło stopę na terytorium Francji, w tym na wyspie Reunion (Ocean Indyjski), która jest departamentem zamorskim "fille aînée de l'Église" – „najstarszej córki Kościoła”.
Dziewięć podróży zagranicznych Pawła VI, 104. Jana Pawła II, 24. Benedykta XVI i 43. Franciszka mieszczą się w definicji "zagranicznych podróży papieży w epoce współczesnej" i do tej pory jest ich w sumie - 180. Pierwszą z nich była pielgrzymka papieża Pawła VI do Ziemi Świętej podczas Soboru Watykańskiego II w 1964 r. Punktem wyjścia dla statystyki dotyczącej czasów współczesnych jest historia papieża Piusa VII (Barnabas Niccolò Maria Luigi Chiaramonti, papież w latach 1800-1823), który został przymusowo wygnany do Fontainebleau (czerwiec 1812 r.) przez Napoleona I i zmarł w Watykanie wkrótce po powrocie do Rzymu.
Wracając ze Światowych Dni Młodzieży w Lizbonie do Rzymu, papież Franciszek powiedział: „Pojechałem do Strasburga, pojadę do Marsylii, ale nie do Francji... [żartobliwym tonem]. Jest pewien problem, który mnie niepokoi, a mianowicie problem rejonu Morza Śródziemnego. Dlatego jadę do Francji. Wykorzystywanie migrantów jest przestępstwem”.
CZYTAJ RÓWNIEŻ: Dekalog X - Płock
Podróże papieży do Francji w czasach współczesnych:
Papież Jan Paweł II:
1. 30 maja - 2 czerwca 1980 r.
2. 14 sierpnia - 15 sierpnia 1983 r.
3. 4 października - 7 października 1986 r.
4. 8 października - 11 października 1988 r.
5. 1 maja - 2 maja 1989 - Reunion (podróż na Madagaskar, do Zambii i Malawi).
6. 19 września - 22 września 1996 r.
7. 21 sierpnia - 24 sierpnia 1997 - Paryż (Światowe Dni Młodzieży 1997 r.)
8. 14 sierpnia - 15 sierpnia 2004 r.
Papież Benedykt XVI:
1. 12 września - 15 września 2008 r.
Papież Franciszek:
1. 25 listopada 2014 r. - Strasburg - Parlament Europejski i Rada Europy.
2. 22 i 23 września 2023 r. - Marsylia - III Spotkanie Krajów Śródziemnomorskich (Rencontres Méditerranéennes).
Co? Gdzie? Kiedy?
