225. rocznica ustanowienia Orderu Virtuti Militari

Eucharystii, w której uczestniczyli odznaczeni nim kombatanci, przewodniczył ks. płk SG Zbigniew Kępa. W homilii podkreślił, że rocznica ustanowienia orderu jest okazją do refleksji nad cnotą męstwa w codziennym życiu. Virtuti Militari jest najwyższym odznaczeniem wojskowym nadawanym za wybitne zasługi bojowe. Jest też najstarszym orderem wojskowym na świecie spośród nadawanych do tej pory.

W homilii ks. płk Kępa podkreślił, że rocznica ustanowienia Orderu jest okazją do refleksji nad cnotą męstwa w naszym życiu. Zauważył, że Virtuti Militari otrzymywali tylko najdzielniejsi z dzielnych.

Ks. Kępa przypomniał, że order Virtuti Militari został ustanowiony 225 lat temu przez króla Stanisława Augusta Poniatowskiego. Przywołał też sylwetki kilku odznaczonych, m.in. najmłodszego z nich Antoniego Petrykiewicza, ucznia gimnazjum, obrońcy Lwowa w 1918 r., czy gen. Stanisława Maczka, dowódcy 1. Dywizji Pancernej, która wyzwoliła wiele miejscowości we Francji, Belgii i Holandii.

– Dzisiejsza uroczystość inspiruje nas do refleksji: czy z pomocą łaski Bożej wypracowałem w sobie cnotę męstwa? Czy jestem zdolny do poświęceń najpierw dla swojej rodziny, następnie dla swojego miasta czy wioski, dla Ojczyzny? – zachęcał do refleksji ks. płk Kępa.

We Mszy świętej uczestniczyli m.in. damy i kawalerowie Orderu Wojennego Virtuti Militari.

W tym roku mija 225 lat od ustanowienia przez króla Stanisława Augusta Orderu Virtuti Militari. Jest to najwyższe polskie odznaczenie wojskowe, ustanowione 18 czerwca 1792 r. dla uczczenia zwycięstwa w bitwie pod Zieleńcami, w czasie wojny w obronie Konstytucji 3 Maja.

Order Virtuti Militari jest najstarszym orderem wojskowym przyznawanym na świecie do chwili obecnej. Order dzieli się na pięć klas. Odznaczeni są nim nie tylko weterani walk wsławieni bohaterskimi czynami, ale również miasta i jednostki wojskowe.

Pierwsze medale z napisami "Virtuti Militari" na rewersach (łac. Cnocie Wojskowej lub Dzielności Żołnierskiej) wybito 15 czerwca 1792 roku w Warszawie. Na awersach medali znajdował się napis "SAR" (Stanislaus Augustus Rex) oraz wizerunek korony królewskiej i dwóch gałązek palmowych.

Trzy dni później wojska polskie stoczyły z Rosjanami okupioną ciężkimi stratami, ale zwycięską bitwę pod Zieleńcami. Było to pierwsze znaczące zwycięstwo oręża polskiego od czasów odsieczy wiedeńskiej Jana Sobieskiego w 1683 r.

Po bitwie dowodzący armią polską ks. Józef Poniatowski sporządził rejestr osób, które wyróżniły się męstwem w walce, a następnie przesłał go królowi Stanisława Augusta, który odznaczył je medalami.

Stanisław August został Wielkim Mistrzem orderu i kawalerem Krzyża Wielkiego. Po klęsce wojny 1792 r. kapitule orderowej przewodził książę Józef Poniatowski.

Order kilkakrotnie w swojej historii zmieniał swój wygląd i nazwa. Nadawano go także m.in. sztandarom wojskowym i miastom – otrzymały go Lwów, Warszawa oraz francuskie Verdun. W sumie Orderem Wojennym Virtuti Militari odznaczono około 26 tys. osób.