Watykan: papież przyjął prezydenta Macedonii

Papież Franciszek rozmawiał o tym z jej prezydentem Gjorge Iwanowem, którego przyjął na specjalnej audiencji 31 października. Szef państwa spotkał się następnie z kardynałem sekretarzem stanu Pietro Parolinem i z szefem papieskiej dyplomacji abp. Paulem Gallagherem.

Podczas watykańskich rozmów z przywódcą macedońskim poruszono także niektóre zagadnienia polityki międzynarodowej w kontekście przedłużającego się kryzysu gospodarczego i społecznego. Omawiano też problem przyjęcia nieustannie napływających na Półwysep Bałkański uchodźców i udzielania im opieki. Wyrażono ponadto zadowolenie z pozytywnych stosunków łączących Stolicę Apostolską z Macedonią, a także nadzieję na realizację jej dążenia do wejścia w skład Unii Europejskiej.

Prezydent Gjorge Iwanow ma 55 lat a swój urząd piastuje od 12 maja 2009 (27 kwietnia 2014 wygrał po raz drugi wybory prezydenckie). Nie było to pierwsze jego spotkanie z obecnym papieżem, gdyż 21 maja ub.r. również go odwiedził na czele oficjalnej delegacji swego kraju na obchody św. Cyryla i Metodego, czczonych w krajach słowiańskich o większości prawosławnej jako oświecicieli tych narodów. Od wielu lat w tym czasie przybywa do Rzymu delegacja władz państwowych i kościelnych, aby uczcić Świętych Braci z Tesaloniki, których szczątki znajdują się właśnie w stolicy Włoch.

Ponadto G. Iwanowa przyjął dwukrotnie Benedykt XVI: 22 maja 2009 i 23 maja 2011. Biskupów Rzymu odwiedzali też wielokrotnie inni prezydenci i premierzy Macedonii, m.in. u Jana Pawła II byli prezydenci Ljupczo Georgiewski (22 maja 1999) i Boris Trajkowski (23 maja 2003 i 24 maja 2004) i u Benedykta XVI - premier Włado Buczkowski (23 maja 2005).

Stolica Apostolska i Macedonia (oficjalnie: Była Jugosłowiańska Republika Macedonii) nawiązały ze sobą stosunki dyplomatyczne 21 grudnia 1994 roku.