Papież Franciszek przyjął 17 grudnia na audiencji w Watykanie prezydent Malty Marie-Louise Coleiro Precę, która następnie spotkała się z sekretarzem stanu Stolicy Apostolskiej kard. Pietro Parolinem i sekretarzem ds. stosunków z państwami abp. Paulem Richardem Gallagherem.
Poinformowało o tym w okolicznościowym komunikacie Biuro Prasowe Stolicy Apostolskiej.
Wynika z niego ponadto, że „w toku serdecznych rozmów przywołano dobre stosunki istniejące między Stolicą Apostolską a Maltą, skupiając się zwłaszcza na szczególnym wkładzie religii katolickiej w kształtowanie tożsamości kraju". Podkreślono też znaczącą rolę Kościoła w postępie społeczeństwa w wymiarze ludzkim i kulturalnym.
Po rozmowach dotyczących stosunków wzajemnych wymieniono poglądy na temat głównych zagadnień międzynarodowych i regionalnych, uwzględniając przy tym fakt, że Malta w nowym roku obejmie przewodnictwo w Unii Europejskiej. Wiele uwagi poświęcono zwłaszcza zjawisku migracji, konfliktom w rejonie Morza Śródziemnego oraz podkreślono ważne znaczenie dialogu między religiami i kulturami.
Było to czwarte spotkanie obecnego papieża z wysokimi przedstawicielami Malty. Wcześniej – 24 czerwca 2013 r. przyjął on premiera tego kraju Josepha Muscata, 21 marca 2014 r. – prezydenta George’a Abele i 29 września 2014 r. – po raz pierwszy swą dzisiejszą rozmówczynię Marie-Louise Coleiro Precę.