W wieku 96 lat zmarł kard. Francisco Álvarez Martínez, prymas senior Hiszpanii. Kardynałem mianował go Jan Paweł II w 2001 roku. Uczestniczył w konklawe, które wybrało Benedykta XVI. Po jego śmierci Kolegium Kardynalskie liczy 214 członków, w tym 120 posiadających prawo do udziału w ewentualnym konklawe.
Fot. VATICAN MEDIA, vaticannews.va/plKard. Francisco Alvarez Martinez urodził się 14 lipca 1925 roku, w mieście Llanera w Asturii. Studiował w seminarium w Oviedo i tam przyjął święcenia 11 czerwca 1950. Uzupełniał studia na uniwersytetach w Salamance i Comillas (gdzie obronił doktorat z prawa kanonicznego). Podjął pracę w rodzinnej archidiecezji Oviedo, gdzie obok pracy duszpasterskiej pełnił wysokie funkcje w kurii biskupiej.
13 kwietnia 1973 roku został mianowany biskupem Tarazony, otrzymał sakrę 3 czerwca 1973 roku w Tarazonie z rąk arcybiskupa Luigiego Dadaglio, ówczesnego nuncjusza apostolskiego w Hiszpanii. Od lipca 1975 roku był administratorem apostolskim sede plena diecezji Calahorra-La Calzada y Logrono, a od grudnia 1976 roku (po rezygnacji dotychczasowego ordynariusza Abilio del Campo y de la Bárcena) biskupem tej diecezji. W maju 1989 roku przeszedł na stolicę biskupią Orihuela-Alicante. W czerwcu 1995 roku został promowany na arcybiskupa Toledo i prymasa Hiszpanii; przeszedł w stan spoczynku w związku z osiągnięciem wieku emerytalnego w październiku 2002 roku .
W lutym 2001 roku Jan Paweł II mianował go kardynałem, nadając tytuł prezbitera S. Maria „Regina Pacis” na Monte Verde. Kard. Álvarez Martínez brał udział w zgromadzeniach Synodu Biskupów, między innym w II Zgromadzeniu dla Europy w październiku 1999 roku (na specjalne zaproszenie papieskie). W kwietniu 2005 roku, na krótko przed ukończeniem 80 roku życia, kard. Alvarez brał udział w konklawe, na którym został wybrany Benedykt XVI.
Obecnie Kolegium Kardynalskie liczy 214 członków, w tym 120 posiadających prawo do udziału w ewentualnym wyborze papieża.
Wieczny odpoczynek racz mu dać, Panie, a światłość wiekuista niechaj mu świeci. Niech odpoczywa w pokoju wiecznym. Amen.