Patriarcha etiopski z ekumeniczną wizytą w Rzymie

Zostanie też przyjęty w Papieskiej Radzie ds. Popierania Jedności Chrześcijan i nawiedzi grób św. Piotra w Bazylice Watykańskiej.

Kościół etiopski według tradycji powstał w IV wieku. W swej historii związany był z patriarchatem Aleksandrii, ma jednak własną specyfikę semicką i afrykańską. Zachował pewne praktyki żydowskie, jak obrzezanie, przepisy żywnościowe i zachowywanie obok niedzieli także szabatu. W liturgii obok elementów koptyjskich przyjął też wpływy syryjskie. Obecnie liczy ok. 35 mln wiernych. Ich dość liczna wspólnota znajduje się również w Rzymie i Abuna Mathias odprawi dla niej w niedzielę 28 lutego Eucharystię.

Kościół etiopski utrzymuje coraz lepsze relacje ze Stolicą Apostolską. Należy – obok Syryjczyków, Ormian i Koptów – do Międzynarodowej Komisji Mieszanej ds. Dialogu Teologicznego między Kościołem Katolickim a Starożytnymi Kościołami Wschodnimi, określanymi też jako „przedchalcedońskie”. W 2012 r. jej obrady goszczone były w Addis Abebie. Poprzednik obecnego patriarchy Abuna Paulos był w Rzymie u Jana Pawła II w 1993 r. i u Benedykta XVI w 2009 r. Przemawiał tu w 1993 r. na II Synodzie Biskupów o Afryce.