Jerozolima: pierwsza od prawie 50 lat wizyta zwierzchnika Kościoła koptyjskiego

Obecność patriarchy w Jerozolimie miała wielkie znaczenie polityczne, gdyż od wojny sześciodniowej w 1967 r. roku żaden patriarcha Koptów nie składał wizyty w Świętym Mieście. W 1979 roku po podpisaniu porozumienia w Camp David między Egiptem i Izraelem ówczesny patriarcha Szenuda III zabronił chrześcijanom koptyjskim pielgrzymowania do Jerozolimy.

Uroczystości pogrzebowe odbyły się w siedzibie koptyjsko-prawosławnego arcybiskupa Jerozolimy, w budynku klasztoru św. Antoniego graniczącym z bazyliką Grobu Pańskiego na jerozolimskim Starym Mieście. Przy wejściu do klasztoru znajduje się dziewiąta spośród 14 stacji Drogi Krzyżowej na Via Dolorosa. W samej bazylice Koptowie opiekują się niewielką kapliczką na zewnętrznej ścianie Grobu Pańskiego.

W wywiadzie telewizyjnym patriarcha Teodor II powiedział, że swego pobytu w Jerozolimie nie traktuje jako „wizyty”, gdyż wizyta musi być przygotowywana w dłuższym czasie, mieć program i zaplanowane spotkania. Swoją obecność w Świętym Mieście określił jako „ludzki obowiązek” wobec ludzi, którzy pracowali i żyli z abp. Anba Abrahamem. – Gdybym nie przyjechał, uważałbym to za naruszenie obowiązków – stwierdził papież Koptów.

Teodorowi II towarzyszyła liczna delegacja biskupów koptyjsko-prawosławnych. Obecny był także sekretarz generalny Middle East Council of Churches (MECC), Guirges Saleh.

W tradycji koptyjskiej arcybiskup Jerozolimy jest najwyższy rangą wśród arcybiskupów koptyjskich. W patriarchacie koptyjsko-prawosławnym Aleksandrii i całej Afryki zajmuje drugie miejsce po papieżu-patriarsze.

Anba Abraham zmarł 25 listopada po długiej chorobie. Urząd koptyjsko-prawosławnego arcybiskupa Jerozolimy piastował od listopada 1991 roku. Gdy w Jerozolimie zmarł jego poprzednik, ciało zmarłego przewieziono do Egiptu i tam pochowano. Abp Abraham w swojej ostatniej woli zadecydował, że “chciałby być pochowany w Jerozolimie”.

Urodzony w 1943 roku w egipskim Sohag Anba Abraham ukończył w 1968 roku studia farmacji, a następnie studiował teologię. Od 1981 roku wykładał farmaceutykę w Narodowym Centrum Badawczym Egiptu. W 1984 roku został mnichem, a w 1990 – otrzymał święcenia kapłańskie. W 1991 roku papież-patriarcha Szenuda III mianował go arcybiskupem Jerozolimy. Abp Anba Abraham cieszył się wielką popularnością wśród chrześcijan w Ziemi Świętej.

Konferencja Biskupów Katolickich w Ziemi Świętej w telegramie kondolencyjnym podpisanym przez łacińskiego patriarchę Fouada Twala stwierdziła, że katoliccy biskupi „stracili przyjaciela” , który był im bliski „w każdej sytuacji i w każdych warunkach”. „Podziwialiśmy i szanowaliśmy wyjątkowy charakter Arcybiskupa, jego pogodę ducha, pokorę i prostotę, a także braterską bliskość i wspólnotę z nami” – napisał patriarcha Twal.