Franciszek: Panama ziemią marzeń 

Przed budynkiem Ojca Świętego powitał prezydent z małżonką. Na dziedzińcu pałacu zebrało się ok. 700 przedstawicieli władz politycznych religijnych, korpus dyplomatyczny, przedsiębiorcy, przedstawiciele społeczeństwa obywatelskiego i kultury. Chór dziecięcy odśpiewał fragment "Ody do radości" z IX symfonii Ludwiga van Beethovena.

Witając papieża prezydent Juan Carlos Varela na wstępie zaznaczył, że Panama od ponad 500 lat wykorzystuje swe uprzywilejowane położenie geograficzne "pośrodku świata", aby "być punktem spotkania i wymiany, ewangelizacji, handlu i pomostem m narodami". Tę szczególną jej rolę nakreślił w Liście z Jamajki w 1815 Simón Bolívar, zwany Wyzwolicielem, mówiąc, że "gdyby świat miał wybrać ą stolicę, to byłby to Przesmyk Panamski, umieszczony pośrodku świata, widząc z jednej strony Azję, z drugiej Afrykę i Europę".

Szef państwa przywołał też podobne stwierdzenie papieża z jego orędzia na Szczyt Ameryk, który odbył się właśnie w Panamie w 2015: jej "sytuacja geograficzna w centrum kontynentu amerykańskiego czyni z niej punkt spotkania północy i południa, Atlantyku i Pacyfiku", toteż kraj ten jest szczególnie powołany "pro mundi beneficio" [dla dobra świata], aby "tworzyć nowy ład pokoju i sprawiedliwości oraz wspierać solidarność i współpracę, przestrzegając przy tym słusznej autonomii każdego narodu".

Prezydent złożył z kolei hołd Kościołowi katolickiemu i wspólnotom zakonnym "na tych ziemiach" za pozostawione "cudowne dziedzictwo poświęcania uwagi najbardziej potrzebującym i za troskę o chorych i o oświatę". Przypomniał zasługi jezuitów, dzięki którym – jak podkreślił – znalazł się "tutaj z Tobą, Ojcze Święty z Ameryki Łacińskiej, z okazji takiego wydarzenia globalnego jak to, w kraju, któremu mogę służyć jako prezydent".

Nawiązując do rozpoczętych już Światowych Dni Młodzieży Varela wyraził przekonanie, że wśród tysięcy przybyłych na nie młodych ludzi ze wszystkich kontynentów są z pewnością tacy, którzy w przyszłości, kierując się wiarą, będą pracować nad tym, aby "bogactwa tej wspaniałej planety służyły wszystkim jej mieszkańcom, aby zapewnić im godne życie".

– Witaj w Panamie, nasz zjednoczony naród otwiera swe bramy i swoje serca, aby Cię przyjąć – powiedział na zakończenie prezydent.

W swoim przemówieniu na wstępie papież zaznaczył, że działający w XIX wieku Simón Bolivar postrzegał Panamę jako ewentualną stolicę zjednoczonych narodów Ameryki Łacińskiej. W tym kontekście zauważył, że „nasze narody są zdolne do tworzenia, kształtowania, a nade wszystko wymarzenia takiej wielkiej ojczyzny, która umiałaby i mogła przyjąć, respektować i ogarnąć wielokulturowe bogactwo każdego narodu i kultury”.

Franciszek podkreślił, że Panama jest mostem między oceanami i naturalną ziemią spotkań. Wezwał tamtejszą klasę polityczną do troski, by wszyscy mieszkańcy mieli możliwość poczuć się twórcami swego losu, losu swoich rodzin i całego państwa. Zaapelował o zapewnienie dostępu do wysokiej jakościowo edukacji i krzewienia godnej pracy. – Obie te rzeczywistości mogą dopomóc w uznaniu i docenieniu geniuszu i twórczej dynamiki tego ludu, a jednocześnie są najlepszym antidotum na wszelkiego rodzaju kuratele, które mają na celu ograniczenie swobody i podporządkowują lub lekceważą godność obywateli, zwłaszcza tych najbiedniejszych – stwierdził Ojciec Święty.

Papież wskazał na konieczność wkładu w dobro wspólne Panamy wszystkich jej mieszkańców i troski o sprawiedliwość społeczną. Zaznaczył, że służba publiczna powinna być synonimem uczciwości i sprawiedliwości oraz przeciwieństwem wszelkiej formy korupcji. 

Ojciec Święty zauważył, że Panama powinna być nie tylko centrum regionalnym lub punkt strategicznym dla handlu czy tranzytu ludzi. Powinna być „«hubem» nadziei. Miejscem spotkań, w którym młodzi ludzie z pięciu kontynentów, pełni marzeń i nadziei, będą świętować, spotykać się, modlić się oraz ożywiać pragnienie i zaangażowanie w tworzenie świata bardziej ludzkiego – powiedział Franciszek. 

Nawiązując do oczekiwań uczestników Światowych Dni Młodzieży papież stwierdził: „Goszcząc marzenia tych młodych ludzi, Panama staje się ziemią marzeń, stawiającą wyzwanie wielu pewnikom naszego czasu i stwarzającą życiodajne perspektywy, wskazujące nową podstawę do kroczenia ze spojrzeniem naznaczonym szacunkiem i przenikniętym współczuciem dla drugiego. W tym czasie będziemy świadkami otwarcia nowych kanałów komunikacji i zrozumienia, solidarności, kreatywności i wzajemnej pomocy; kanałów na miarę człowieka, które dałyby bodziec do zaangażowania i zrywałyby anonimowość i izolację, z myślą o nowym sposobie budowania historii”. Dodał, że również prawo do przyszłości jest prawem człowieka. Na zakończenie Ojciec Święty podziękował prezydentowi i władzom Panamy za umożliwienie tego spotkania i życzył im „odnowionej nadziei i radości w służbie wspólnemu dobru”. 

Z Palacio Bolivar papież pojechał do opodal położonego kościoła pw. św. Franciszka z Asyżu na spotkanie z Sekretariatem Episkopatu Ameryki Środkowej (SEDAC).